Na slnku naša koža tmavne. To, čo je žiadaný efekt u návštevníkov prímorských letovísk, je v skutočnosti nevyhnutná reakcia kože s cieľom ochrániť telo pred škodlivým ultrafialovým (UV) žiarením. V spodnej vrstve pokožky sa nachádzajú špeciálne bunky – melanocyty – produkujúce melanín, ktorý absorbuje energiu UV žiarenia a premení ju na teplo. Keby táto energia nebola zachytená, spôsobovala by tvorbu voľných radikálov v tele, ktoré by napríklad mohli poškodzovať DNA. To znamená, že čím viac melanínu naša koža obsahuje, tým je prirodzene lepšie chránená pred UV žiarením. Okrem toho množstvo melanínu ovplyvňuje aj farbu našej kože – ľudia s tmavšou kožou nemajú viac melanocytov ako ľudia so svetlejšou kožou, ale ich melanocyty produkujú viac melanínu. To platí aj pri opaľovaní, keď už existujúce melanocyty pod vplyvom UV žiarenia začnú vytvárať viac melanínu. U väčšiny ľudí je tvorba melanínu rovnomerná na celom povrchu kože a pri opaľovaní sa jeho tvorba rovnomerne zvyšuje na plochách vystavených slnku. U 1 – 5 % svetovej populácie to však funguje inak – namiesto jednoliateho tónu pokožky sa im tvoria pehy.
Celý článok nájdete v tlačenej verzii 18. čísla časopisu. |